ยีสต์เป็นระดับของเชื้อราเซลล์เดียวที่สามารถทำซ้ำตามหมวดหรือรุ่น ในรูปแบบวงรียีสต์จะสร้างโซ่และสร้างเอนไซม์ที่สามารถสลายน้ำตาลและสารอินทรีย์อื่น ๆ ให้เป็นสารที่ง่ายกว่า
เรียกอีกอย่างว่ายีสต์คือมวลที่เกิดจากเชื้อราที่มีเซลล์เดียวซึ่งมีลักษณะเฉพาะในการผลิตการหมักของร่างกายที่ผสมอยู่ ยีสต์เหล่านี้ใช้ในด้านเบเกอรี่และขนม
ยีสต์ที่มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่าSaccharomyces cerevisiaeเป็นหนึ่งในยีสต์ที่ใช้ในการปรุงอาหารมากที่สุด ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ของมันก็เป็นไปได้ที่จะแยกแยะความแตกต่างระหว่างยีสต์ขนมปังและยีสต์
เชื้อราชนิดนี้เติบโตแบบไม่ใช้ออกซิเจนและทำให้เกิดการหมักคาร์โบไฮเดรตที่มีแอลกอฮอล์ทำให้เกิดเอทานอลและคาร์บอนไดออกไซด์ในกระบวนการ การปล่อยก๊าซทำให้แป้งขึ้นฟู
เมื่อคน ๆ หนึ่งหันมาใช้ยีสต์เพื่อทำขนมปังในที่สุดพวกเขาก็ทำงานร่วมกับเชื้อราที่มีชีวิตด้วยกล้องจุลทรรศน์ เชื้อราเหล่านี้เมื่อพวกเขาเข้ามาติดต่อกับน้ำตาลและคาร์โบไฮเดรตอื่น ๆ ในแป้งและผสมกับน้ำสลายพวกเขาก่อให้เกิดการหมักที่ทำให้แป้งเติบโต
ยีสต์วางตลาดในรูปแบบที่แตกต่างกัน ยีสต์สดบีบอัดหรือกดและยีสต์แห้งที่เป็นที่นิยมที่สุด
มันควรจะตั้งข้อสังเกตว่าที่เรียกว่ายีสต์สารเคมียังเป็นที่รู้จักในฐานะที่เป็นใบพัดหรือผงฟู, เป็นสารเคมีที่ช่วยให้แป้งที่จะเพิ่มขึ้นในขณะที่มันปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ อย่างไรก็ตามมันไม่ใช่ยีสต์ (เชื้อรา) แม้ว่ามันจะทำหน้าที่เหมือนกันก็ตาม