SMTPเป็นตัวย่อที่สอดคล้องกับการแสดงออกของภาษาอังกฤษธรรมดา Mail Transfer Protocol ในบ้านเราภาษาแนวคิดนี้สามารถแปลว่าProtocol สำหรับการถ่ายโอนแบบธรรมดา
SMTPเป็นโปรโตคอลเครือข่ายที่ใช้ในการส่งและรับอีเมล (อีเมล) ควรสังเกตว่าโปรโตคอลเครือข่ายเป็นชุดของข้อบังคับและกฎเกณฑ์ที่ทำให้สามารถหมุนเวียนข้อมูลบนเครือข่ายคอมพิวเตอร์ได้ ในกรณีนี้SMTPเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรียกว่าอินเทอร์เน็ตโปรโตคอล
การดำเนินงานของSMTPเกิดขึ้นในบริบทของการบริการอีเมลเนื่องจากข้อ จำกัด ทางเทคนิคบางประการในการรับอีเมลจึงเป็นเรื่องปกติที่SMTPจะใช้สำหรับการส่งข้อความและรับโปรโตคอลอินเทอร์เน็ตอื่น ๆเช่นIMAP (Internet Message Access Protocol) หรือPOP (Post Office Protocol))
ในกรณีของSMTPหน้าที่ของมันคืออนุญาตให้ไคลเอนต์สื่อสารกับเซิร์ฟเวอร์ทำให้ไคลเอนต์สามารถส่งอีเมลไปยังผู้รับตั้งแต่หนึ่งรายขึ้นไป SMTPทำงานร่วมกับสายของข้อความที่จะให้คำแนะนำ
มีคำสั่งสามคำที่ประกอบกันเป็น SMTP: MAILซึ่งกำหนดที่อยู่ผู้ส่งสำหรับข้อความลาก่อน RCPTซึ่งกำหนดผู้รับข้อความ (หากมีหลายคนจะออกให้ครั้งเดียวสำหรับแต่ละคน) DATAคำสั่งที่ส่งเนื้อหาของข้อความ
เมื่อมีคนส่งอีเมลผ่านโปรโตคอลนี้สิ่งที่เกิดขึ้นคือลูกค้า mail (เช่นOutlook ExpressหรือMozilla Thunderbird) นำเสนอข้อความในคำถามไปยังเซิร์ฟเวอร์อีเมลผ่านSMTPเซิร์ฟเวอร์จะส่งข้อความไปยังบริการรับส่งจดหมายของ บริษัท ตัวแทน (MTA) ซึ่งเรียกขึ้นชื่อ Domain Name System (DNS) เพื่อหาสิ่งที่ระเบียน MXเมื่อยอมรับจดหมายจะส่งต่อไปยังMail Delivery Agent (MDA) ซึ่งสามารถเปลี่ยนกลับเป็นSMTPเพื่อส่งไปยังเซิร์ฟเวอร์อีเมล ผ่านIMAPในที่สุดผู้ใช้ที่ได้รับจะสามารถดึงข้อความในโปรแกรมรับส่งเมลได้
SMTP ที่กำหนดไว้ในอีเมลเวอร์ชันแรกเป็นไปตามรูปแบบไคลเอนต์เซิร์ฟเวอร์ซึ่งกำหนดให้ไคลเอ็นต์ส่งข้อความไปยังผู้รับตั้งแต่หนึ่งรายขึ้นไปเนื้อหาของการสื่อสารกล่าวประกอบด้วย แต่เพียงผู้เดียวของบรรทัดของข้อความสร้างขึ้นจากASCIIตัวละครที่มีความยาวสูงสุดของหนึ่งพันตัวละครแต่ละคน ควรสังเกตว่า ASCII ตัวย่อมาจาก American Standard Code for Information Interchange ซึ่งแปลว่า American Standard Code for Information Interchange และเป็นชุดของอักขระจากอักษรละติน การออกเสียงที่พบบ่อยที่สุดแม้ว่าจะไม่ง่ายที่จะสรุปได้คือ
เซิร์ฟเวอร์จะส่งการตอบกลับซึ่งเนื้อหาไม่มีอะไรมากไปกว่ารหัสที่ประกอบด้วยตัวเลขสามตัวจากนั้นจึงมีข้อความอธิบาย: ส่วนประกอบแรกถูกใช้สำหรับการตอบสนองโดยอัตโนมัติ ในส่วนของข้อความนั้นมุ่งเป้าไปที่ผู้ใช้เพื่อให้พวกเขาสามารถเข้าใจคำตอบได้ ข้อมูลจำลองข้อมูลหรือลำดับแต่ละรายการที่อยู่ในโปรโตคอล SMTP ประกอบด้วยบรรทัดของข้อความที่คั่นด้วยอักขระ