เพื่อที่จะทราบความหมายของคำว่าเสื่อมเราต้องค้นพบต้นกำเนิดนิรุกติศาสตร์ก่อน ในกรณีนี้เราสามารถระบุได้ว่ามันมาจากภาษาละตินซึ่งมาจาก“ degeneratio” ซึ่งแปลได้ว่า“ การกระทำและผลของการเปลี่ยนเป็นประเภทที่แย่ลง”
คำที่เป็นผลมาจากผลรวมของส่วนประกอบสามส่วน:
- คำนำหน้า“ -” ซึ่งบ่งบอกจาก“ บนลงล่าง”
- คำกริยา "สร้าง" ซึ่งพ้องกับ "ผลิต"
- คำต่อท้าย "-cion" ซึ่งใช้เพื่อสร้าง "การกระทำและผลกระทบ"
เสื่อมหมายถึงการกระทำและผลการถดถอยนี้เป็นคำกริยาสำหรับส่วนของตนมาจาก degenerāre และหมายถึงการด้อยค่าหรือการเสื่อมสภาพของสภาพเดิมหรือคุณภาพแรกของบางสิ่งบางอย่าง
ในสาขาชีววิทยา, ความคิดของการเสื่อมสภาพหมายถึงการสูญเสียการทำงานหรือความเสียหายต่อโครงสร้างของเนื้อเยื่อหรือเซลล์ในกรอบนี้มีความเสื่อมประเภทต่างๆ
ความเสื่อมของสมองที่เป็นรูพรุนหรือที่เรียกว่าโรค Canavanนั้นเชื่อมโยงกับการเผาผลาญกรดแอสปาร์ติกซึ่งทำให้เกิดความเสียหายต่อโรคสมองขาว
ในทำนองเดียวกันเราไม่สามารถเพิกเฉยต่อสิ่งที่เรียกว่าจอประสาทตาเสื่อมที่เราสามารถระบุได้ว่าเป็นโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุและนำมาซึ่งการสูญเสียส่วนหนึ่งของการมองเห็น
มักเกิดในคนที่มีอายุมากกว่า 60 ปีทำลายโดยเฉพาะอย่างยิ่งความรุนแรงของการมองเห็นส่วนกลางคืออะไรและมีผลต่อสิ่งที่เรียกว่า macula ซึ่งเป็นบริเวณของดวงตาที่ทำให้เราสามารถมองเห็นได้ อย่างชัดเจน
ในทำนองเดียวกันเราสามารถระบุว่าความเสื่อมของจอประสาทตามีได้ 2 ประเภทคือแบบแห้งซึ่งเกิดขึ้นเมื่อเซลล์ของ macula ที่ไวต่อแสงเสื่อมสภาพและเปียก สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อการเจริญเติบโตของหลอดเลือดผิดปกติเกิดขึ้นภายใต้จุดด่างดำดังกล่าว
การรักษาโรคนี้ประกอบด้วยการหยุดเท่านั้นความก้าวหน้าของความเสื่อมดังกล่าวคืออะไร
แนวคิดของการเสื่อมสภาพยังใช้เกี่ยวกับการสูญเสียของเงื่อนไขทางศีลธรรมและจิตที่ถือว่าเป็นเรื่องปกติสถานการณ์นี้มักเกี่ยวข้องกับปัญหาสุขภาพที่สามารถถ่ายทอดทางพันธุกรรมหรือได้มา
แนวคิดเรื่องความเสื่อมมักใช้เพื่ออ้างถึงพฤติกรรมทางเพศที่เบี่ยงเบนไปจากรูปแบบที่ยอมรับทางสังคม ผู้ที่มีส่วนร่วมในการปฏิบัติทางเพศที่ตรงกันข้ามกับสิ่งที่สังคมยอมรับได้นั้นจัดอยู่ในประเภทความเสื่อมถอย
การเสื่อมสภาพในบริบทนี้อาจจะเกี่ยวข้องกับหลักการและบรรทัดฐานของศาสนากลุ่มศาสนาบางกลุ่มเพื่ออ้างถึงกรณีหนึ่งยืนยันว่าการรักร่วมเพศเป็นความเสื่อมถอยเนื่องจากพวกเขายอมรับเรื่องเพศเพื่อจุดประสงค์ในการสืบพันธุ์เท่านั้น ในทางกลับกันภาคสังคมอื่น ๆ พิจารณาว่าไม่มีความเสื่อมในการกระทำทางเพศที่ดำเนินการโดยผู้ใหญ่และได้รับความยินยอมจากผู้เข้าร่วม