กลืนเป็นต้นกำเนิดคำจากภาษาละติน degluto หมายถึงการกระทำและผลของการกลืนคำกริยานี้กล่าวถึงทางเดินของอาหารหรือสารอื่น ๆ ผ่านปากไปถึงกระเพาะอาหาร
ตัวอย่างเช่น: "ปู่ได้กลืนปัญหา" , "ตั้งแต่ผมได้รับที่แข็งแกร่งในการระเบิดกรามกลืนคือการต่อสู้สำหรับฉัน" , "แม่ต้องใส่ใจที่จะหลีกเลี่ยงการกลืนวัตถุโดยเด็ก" .
การกลืนสามารถเข้าใจได้ว่าเป็นการกระทำที่เกี่ยวข้องกับการแทรกแซงของกล้ามเนื้อต่าง ๆซึ่งทำหน้าที่ในลักษณะบูรณาการ ขั้นตอนแรกคือการกระทำโดยสมัครใจ (อาหารถูกสร้างขึ้นเพื่อเข้าสู่ร่างกายหลังจากอมไว้ในปากและเคี้ยว) และพัฒนาขึ้นด้วยการกระทำของลิ้นซึ่งขับเคลื่อนอาหารและนำไปที่บริเวณคอหอย
น้ำลายช่วยให้อาหารกลายเป็นสิ่งที่เรียกว่ายาลูกกลอนและสามารถผ่านกล่องเสียงได้ การกลืนยังคงดำเนินต่อไปด้วยชุดของกระบวนการที่ไม่สมัครใจอยู่แล้ว
ปัญหาถาวรที่จะพัฒนากลืนปกติจะถูกจัดภายใต้ชื่อของกลืนลำบากเป็นภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นได้จากโรคและความผิดปกติต่างๆ
อาการกลืนลำบากอาจทำให้เกิดอาการต่างๆเช่นการเคี้ยวนานเกินไปการขับน้ำลายออกโดยไม่สมัครใจความเจ็บปวดเมื่อกลืนอาหารสำรอกอาหารหรือไอ ที่จะต้องวินิจฉัยสาเหตุของการกลืนลำบากแพทย์ของคุณมักจะสั่งซื้อการศึกษาที่เรียกว่าการส่องกล้องระบบทางเดินอาหารส่วนบนหรือesophagogastroduodenoscopy