วัสดุที่เป็นองค์ประกอบต่างๆที่สามารถ จะ แบ่งออกเป็นชุดประกอบตามการใช้งานในการสั่งซื้อที่เฉพาะเจาะจงใด ๆ องค์ประกอบของเซตอาจเป็นของจริง (ทางกายภาพ) เสมือนหรือนามธรรม
วัสดุการสอนเป็นสิ่งหนึ่งที่นำมารวมกันวิธีการและทรัพยากรที่จะอำนวยความสะดวกในการเรียนการสอนและการเรียนรู้มักใช้ในสภาพแวดล้อมทางการศึกษาเพื่ออำนวยความสะดวกในการได้มาซึ่งแนวคิดความสามารถทัศนคติและทักษะ
มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะจำไว้ว่าวัสดุที่เกี่ยวกับการสอนจะต้องมีองค์ประกอบที่ช่วยให้การเรียนรู้เฉพาะบางอย่างด้วยเหตุนี้หนังสือจึงไม่ใช่สื่อการสอนเสมอไป ตัวอย่างเช่นการอ่านนวนิยายโดยไม่ทำการวิเคราะห์หรือทำงานในเรื่องใด ๆ ไม่ได้หมายความว่าหนังสือเล่มนี้ทำหน้าที่เป็นสื่อการเรียนรู้แม้ว่าจะสามารถให้ข้อมูลเกี่ยวกับวัฒนธรรมทั่วไปและขยายวัฒนธรรมทางวรรณกรรมของผู้อ่านได้
ในทางกลับกันหากมีการวิเคราะห์นวนิยายเรื่องเดียวกันโดยความช่วยเหลือของครูและศึกษาตามแนวทางที่กำหนดจะกลายเป็นสื่อการสอนที่ช่วยให้เรียนรู้ได้
ผู้เชี่ยวชาญยืนยันว่าในการสอนงานจะต้องมีการสื่อสาร (ผู้ชมจะต้องเข้าใจได้ง่าย) มีโครงสร้าง (กล่าวคือสอดคล้องกันในส่วนต่างๆและในการพัฒนา) และเป็นไปในทางปฏิบัติ (เพื่อเสนอแหล่งข้อมูลที่เพียงพอที่อนุญาตให้นักเรียนตรวจสอบและใช้ความรู้ที่ได้รับ)
มันควรจะตั้งข้อสังเกตว่าไม่เพียง แต่หนังสือสามารถเป็นวัสดุการเรียนการสอน: ภาพยนตร์บันทึกโปรแกรมคอมพิวเตอร์และเกมเช่นยังสามารถ