รอยัลสเปนสถาบันการศึกษา (RAE) ไม่รวมถึงระยะการสะสมทางชีวภาพในพจนานุกรม อย่างไรก็ตามแนวคิดนี้มักใช้ในสาขาพิษวิทยาเพื่อตั้งชื่อกระบวนการที่พัฒนาในสิ่งมีชีวิตและนั่นหมายความว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้สะสมสารเคมีจนกว่าจะมีความเข้มข้นสูงกว่าที่มีอยู่ในสิ่งแวดล้อม
การสะสมทางชีวภาพที่สามารถสร้างขึ้นผ่านทางชีววิทยา (สิ่งมีชีวิต) หรือabiotic (เช่นน้ำหรืออากาศ) ทรัพยากร การย่อยอาหารและการหายใจเป็นสองเส้นทางของการสะสมทางชีวภาพ
สารประกอบของปรอท dichloro diphenyl trichloroethane (DDT) และ heptachlor เป็นสารบางชนิดที่สามารถนำไปสู่การสะสมทางชีวภาพ เมื่อกระบวนการนี้เกิดขึ้นร่างกายจะดูดซึมสารและเก็บไว้ในเนื้อเยื่อโดยไม่สามารถกำจัดออกได้ด้วยการเผาผลาญ ว่ากันว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพเนื่องจากพวกมันช่วยให้เรารู้ว่ามีมลพิษอยู่ในสิ่งแวดล้อม
การสะสมทางชีวภาพสามารถสังเกตได้ในสิ่งมีชีวิตในน้ำหลายชนิด ฉลามเพื่อการบริโภคปลาจำนวนมากจบการดูดซับปริมาณสูงของโลหะหนักซึ่งยังคงอยู่ในเนื้อเยื่อและที่สามารถสร้างพิษ
กล่าวโดยย่ออาจกล่าวได้ว่าการสะสมทางชีวภาพคือการสะสมในสิ่งมีชีวิตของสารเคมีที่ยังคงมีอยู่เมื่อเวลาผ่านไปสิ่งมีชีวิตได้มาจากการกลืนกินสิ่งมีชีวิตอื่นหรือจากการสัมผัสกับสิ่งแวดล้อม การสะสมนี้พร้อมกับห่วงโซ่อาหารถึงระดับที่สูงกว่าความเข้มข้นของสารในที่สภาพแวดล้อม
หนึ่งในแนวคิดที่ปรากฏในบริบทนี้คือbiomagnificationปรากฏการณ์หนึ่งที่โดดเด่นด้วยการส่งของการสะสมทางชีวภาพผ่านทางเว็บอาหาร (ยังเป็นที่รู้จักในฐานะ โภชนาเว็บ หรือ อาหารรอบ ): เมื่อมีชีวิตเป็น มีอยู่ก่อนแล้วสิ่งมีชีวิตที่กินสัตว์อื่นจะเริ่มเป็นที่อยู่ของมลพิษในอดีต ด้วยวิธีนี้เมื่อวงจรการให้อาหารเพิ่มขึ้นความเข้มข้นของสารปนเปื้อนจะเพิ่มขึ้น
ดังกล่าวข้างต้นสารมลพิษเหล่านี้ไม่ได้ทำลายลงได้อย่างง่ายดายซึ่งเป็นเหตุผลที่พวกเขายังเป็นที่รู้จักกันเป็น ถาวร อินทรีย์ สารมลพิษลักษณะนี้ทำให้พวกมันเดินทางไกลข้ามมหาสมุทรได้และมักพบเห็นได้บ่อยตามชายหาดต่างๆ
มนุษย์ได้รับการตั้งอยู่ที่ด้านบนสุดของเว็บอาหารหากเพียงแค่ใช้อาวุธและกระบวนการประดิษฐ์ แต่ - ไม่ว่าเราจะชอบหรือไม่ก็ตาม - ทุกอย่างจ่ายไปและการสะสมทางชีวภาพเป็นหนึ่งในปรากฏการณ์ที่พิสูจน์วิธีที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ชีวิตเรียกเก็บเงินจากการกระทำที่ไม่ดีของเรา: มลพิษทั้งหมดที่เราทิ้งลงทะเลส่งผลเสียต่อสิ่งมีชีวิตในน้ำ แต่ ในขณะที่เราจับพวกมันมากินในที่สุดเราก็กินโลหะที่มีความเข้มข้นสูงซึ่งเรายัดเยียดเข้าไปในตอนแรก
มันเป็นไปโดยไม่ได้บอกว่าสิ่งนี้ไม่ได้ก่อให้เกิดการเคลื่อนไหวเพื่อการรับรู้ที่ทำให้มนุษย์หยุดการทารุณกรรมสัตว์และเริ่มกินผักอย่างที่พวกหมิ่นประมาททำ ในทางตรงกันข้ามมันทำให้คุณพยายามลดการมีสารปรอทในสัตว์ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตามซึ่งคุณจะไม่หยุดชิมที่โต๊ะของคุณ เป็นที่น่ากล่าวขวัญว่าหนึ่งในผลที่ตามมาของการบริโภคสารมลพิษเหล่านี้คือการเปลี่ยนแปลงความสามารถทางจิต